Nouvelles du Laboratoire SLOWPOKE-2

19 mars – La puissance du réacteur a été accrue par l’ajout de feuillets de béryllium, qui agissent comme des miroirs pour les neutrons et sont appelés « cales ». Cette compensation est une exigence naturelle du réacteur de recherche, car les neutrons sont consommés avec l’utilisation.

Août – Le P^r Paul Chan a pris sa retraite et le P^r François Caron a pris le relais en tant que gestionnaire de SLOWPOKE-2. La P^re Lindsay Grandy a ensuite été embauchée comme futur gérant. 

1^er juillet – Le permis d’exploitation d’un réacteur non producteur de puissance pour l’installation SLOWPOKE-2 a été renouvelé pour une période de 20 ans, jusqu’en 2043.

26 janvier – Le CMR a modifié sa demande initiale de renouvellement de permis d’exploitation pour l’installation SLOWPOKE-2 pour faire passer sa durée de 10 à 20 ans. Lors de l’audience pour étudier la demande le gestionnaire a présenté la demande à la Commission canadienne de sûreté nucléaire, aux intervenants ainsi qu’aux membres intéressés du public, dont des communautés autochtones concernées.

23 août – Les contributions du Pr Paul Chan à la technologie du combustible CANDU ont été soulignées à l’occasion de la 15e Conférence internationale sur le combustible CANDU. La conférence était organisée par Cameco et la Société nucléaire canadienne, en collaboration avec l’Agence internationale de l’énergie atomique. Le prix a été décerné au Pr Chan par M. Doug Jensen (de Cameco) et l’honorable Todd Smith (ministre de l’Énergie de l’Ontario).

13 juin – La Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN) accepte les demandes de financement visant à aider les Nations et communautés autochtones, les membres du public et les intervenants à examiner les demandes.

Le 6 juin, la CCSN a informé le CMR que les demandes de renouvellement de permis d’exploitation pour l’installation SLOWPOKE-2 au CMR (et pour l’installation SLOWPOKE-2 à Polytechnique Montréal) seront examinées lors d’une audience publique le 19 avril 2023 (PDF). 

23 février – Le CMR a présenté une demande à la Commission canadienne de sûreté nucléaire afin de renouveler le permis d’exploitation d’un réacteur non producteur de puissance pour l’installation SLOWPOKE-2, qui venait à échéance le 30 juin 2023. 

Janvier – Le personnel de la CCSN a effectué une inspection de conformité du programme de formation de l’installation et déterminé que le CMR met efficacement en œuvre les exigences du programme de formation et fait preuve de bonnes pratiques. Les deux mesures proposées par le personnel de la CCSN ont entièrement été mises en œuvre avant le 30 novembre 2022.

Malgré la pandémie de COVID-19, le travail a continué au Laboratoire SLOWPOKE-2.  Le CMR demanda à ses employés de travailler à la maison et d’éviter de venir travailler à leurs bureaux et laboratoires.  Cependant, Messieurs Chan at Samuleev ont eu une permission spéciale pour être physiquement présents au CMR pour quelques jours par semaine.  Des mesures de protection contre le coronavirus furent mises en œuvre et maintenues pour le personnel du Laboratoire SLOWPOKE-2. Les employés devaient porter des masques, se laver les mains avec des désinfectants et maintenir la distanciation physique, en plus de travailler à des jours différents.  Lorsque cela était impossible, les employés devaient travailler dans des locaux différents.  Ces mesures résultèrent en ce qu’aucun des membres du personnel du Laboratoire SLOWPOKE-2, des opérateurs et des utilisateurs n’a été infecté par le virus SARS-Cov-2.

Le CMR continue de travailler sur le projet de recharge du combustible pour le Laboratoire SLOWPOKE-2.  Le Gouvernement du Canada a accordé un contrat aux Laboratoires nucléaires canadiens (LNC) pour remplacer le combustible du réacteur nucléaire SLOWPOKE-2.  Le travail a débuté en juillet 2019.  La durée du contrat est de 30 mois.  Les 24 premiers mois seront consacrés à l’acquisition du matériel, la qualification des procédés et la fabrication du cœur du réacteur.  Les derniers six mois seront consacrés à l’enlèvement du vieux cœur, la mise en service du réacteur avec le nouveau cœur, le transfert du vieux cœur à l’installation certifiée de gestion des déchets nucléaires aux LNC, et l’achèvement de la rédaction de la documentation de la complétion du projet.

Le Laboratoire SLOWPOKE-2 été l’objet d’une inspection de sécurité de type II par la Section de sécurité de la CCSN le 23 octobre 2019.  L’inspection effectuée par l’équipe de Sécurité de la CCSN a résulté en deux points d’action et six recommandations afin d’améliorer la sécurité dans le Laboratoire et ses environs. Les conclusions de l’inspection sont confidentielles et ne peuvent pas être communiquées aux médias. L’équipe du Laboratoire SLOWPOKE-2 du CMR travaille à répondre à ces conclusions avec le mois de décembre 2021 comme échéance pour compléter cette tâche.

Le Laboratoire SLOWPOKE-2 a eu une inspection de type VIP (Vérification de l’inventaire physique) et une autre de type VID (Vérification de l’inventaire de design) menées le 1 novembre 2019 par l’AIEA (Agence internationale de l’énergie atomique).  Les deux inspections ont été satisfaisantes, résultant en aucun point d’action et en aucune recommandation.

En 2019, le personnel du Laboratoire SLOWPOKE-2 a guidé les visites de plus de 360 membres d’organisations militaires et civiles, en plus de visiteurs du public en général.